38歲的志明和好友一起參加21公里半馬路跑。比賽當天，志明跑了十幾公里感到膝蓋疼痛。比賽後，志明膝蓋痛的症狀持續2個月還好不了，醫師照X光，發現他的膝蓋軟骨磨損，建議他暫時不要再跑步。離開醫院後他想起媽媽退化性關節炎，注射玻尿酸後，疼痛獲得緩解，懊惱剛剛忘了問醫師，能否注射玻尿酸，幫助關節潤滑，緩解疼痛……
玻尿酸適合軟骨磨損 效果隨年齡而異
玻尿酸如何緩解疼痛？臺灣運動醫學會理事長、林口長庚醫院骨科部外傷骨科主任葉文凌解釋，玻尿酸是關節液的成分，在軟骨與軟骨交接處，有關節液做潤滑、緩衝的作用。多次擔任中華亞、奧運代表團隊醫的復健科醫師周適偉指出，當軟組織受傷時，注射玻尿酸可提供潤滑，給受傷組織保護機制，幫助身體的組織修復。另外，玻尿酸也是組成軟骨的成分之一，但是玻尿酸能不能幫助軟骨生長，醫界目前沒有定論。
雖然研究報告顯示，注射玻尿酸對於潤滑輕、中度軟骨磨損效果較明顯，施打後可緩解軟骨磨損帶來的疼痛，但周適偉醫師、葉文凌醫師根據臨床經驗指出，輕、中、重度軟骨磨損程度可作為臨床使用玻尿酸治療的參考，在無其他禁忌症下都可使用，畢竟玻尿酸可提供潤滑，增加潤滑度，病人症狀就會有一定程度的改善，但緩解疼痛的感受仍有個別差異。
葉文凌醫師指出，玻尿酸治療的止痛效果是否明顯，和年齡有關。原因是年輕人軟骨磨損，大多是外力或運動傷害造成，年輕人的軟骨還能生長，玻尿酸打下去，自己還能長軟骨，因此治療效果比較好。相對的，中老年人的退化性關節炎，軟骨磨損是退化造成，軟骨已經不具生長能力，打了玻尿酸，軟骨也不易再生，所以治療效果較差。
玻尿酸價格範圍大，一支玻尿酸從600元到2萬元以上都有，一般來說，價格愈貴的玻尿酸，分子量愈高、黏稠度愈好、潤滑效果也愈佳。通常價格愈貴的玻尿酸，一年需施打的次數愈少。葉文凌醫師建議民眾量力而為，因為玻尿酸在身體中慢慢磨耗掉，一年多打幾次較便宜的玻尿酸，效果不見得比一年施打一次的昂貴玻尿酸差。
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